这一切都始于在西伯利亚山洞发现的一块拥有4万年历史的指骨。虽然一根手指似乎并不能令研究继续下去，但研究人员从手指中提取了dna，用以搞清楚手指的主人。他们原本以为手指可能来自尼安德特人，或早期人类的亲属，但分析结果却发现指骨属于一个非常特别的女士——研究人员称之为“x女士”。
研究人员特别对提取自指骨的线粒体dna做了细致研究。线粒体dna一般只通过母系遗传，是探索人类进化的绝佳工具。两个现代人的线粒体dna可能只有数十处不同之处，但他们与尼安德特人的差异却有近200处。当研究人员将“x女士”的线粒体dna与现代人做了比较后，竟然发现了大约400处不同。
这一发现又给人类进化过程增添了新的疑团。如果“x女士”代表一个新人种(这个疑问至今仍在讨论之中)，那表明一个我们一无所知的原始人种从非洲迁出，与尼安德特人及欧洲和亚洲的早期现代人生活在同一个地方。有关潜在新人种(如发现于印度尼西亚的“矮人族”弗洛勒斯人)的争议进一步证明了一个概念，即人类进化树有许多分支。由于智人是唯一生存至今的人种，所以，我们可能认为人类进化树是笔直的，呈流线型。 金沙集团3354.c.cav-老版金沙app下载客户手机端 |
